เกาะช้าง จังหวัดระนอง

เกาะช้าง  จังหวัดระนอง

เกาะช้าง เกาะใหญ่ที่สุดของจังหวัดระนอง เป็นเกาะที่มีรูปร่างเหมือนช้างหมอบ เป็นหมู่ที่ 2 ของตำบลเกาะพยาม อำเภอเมือง จังหวัดระนอง มีประชากรประมาณ 250 คน ผู้ที่เข้ามาบุกเบิกบนเกาะส่วนใหญ่เป็นผู้คนที่อพยพมาจากเกาะพงัน เกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานี มาประกอบอาชีพทำสวนมะพร้าว สวนยาง สวนมะม่วงหิมพานต์ และให้บริการบังกะโลที่พัก พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นภูเขา มีพื้นที่ป่าไม้ที่สมบูรณ์อยู่รอบเกาะ

ชายหาดที่สวยงาม หลายแห่งโดยเฉพาะชายด้านฝั่งตะวันตกที่หันหน้าให้กับทะเลอันดามัน มีถนนคอนกรีตเล็ก ๆ เป็นทางเดินข้ามไปฝั่งตะวันออกบริเวณอ่าวชาวเลที่อยู่อีกด้านของเกาะ และทางเหนือของเกาะที่อ่าวค้อ มีหมู่บ้านของชาวเล ที่มีวิถีชีวิตแบบชาวน้ำที่ดำรงชีวิตอย่างเรียบง่ายอยู่กับท้องทะเลของเกาะช้าง

ปัจจุบันบังกะโลบนเกาะช้างมีโทรศัพท์ใช้แล้ว ทำให้การติดต่อกับบังกะโลสะดวกมาก ต้องขอขอบคุณทางองค์การโทรศัพท์แห่งประเทศไทยที่นำระบบโทรศัพท์เคลื่อนที่ 470 มาปรับใช้แบบประจำที่ ทำให้ชาวบ้านที่อยู่นอกพื้นที่ ข่ายสายไม่ถึงได้ติดต่อกับโลกภายนอกได้ตลอดเวลา

การเดินทางมายังเกาะช้าง มีความสะดวกสบายพอสมควร ท่าเทียบเรือไปเกาะช้างใช้ร่วมกันกับเกาะพยาม มีซอยทางแยกซ้ายมือติดกับสถานีตำรวจปากน้ำประมาณ 250 เมตร จะเห็นท่าเรืออยู่ทางซ้ายมือมีป้ายเขียนบอกว่า ท่าเทียบเรือชาวเกาะ ปกติจะมีเรือของบังกะโลบนเกาะช้างมาคอยรอรับผู้โดยสารที่จองที่พักบนเกาะไว้ หรืออาจจะไปกับเรือของบังกะโลอื่นหากท่านไม่ได้จองที่พักไว้ เรือจะไปส่งตามบริเวณบังกะโลที่ท่านต้องการพัก เรือไปเกาะช้างจะให้บริการระหว่าง 10.00-14.00 น. ใช้เวลาเดินทางประมาณ 1 ชั่วโมงหรือกว่าเล็กน้อย ค่าโดยสารคนละ 100 บาทต่อเที่ยว การเดินทางกลับจะมีเรือออกจากอ่าวใหญ่ทุกวันเวลาประมาณ 8.00 น. เพื่อมารับผู้โดยสารที่จะไปเกาะและมาซื้อหาอาหารและของใช้จำเป็น

หาดทรายบนเกาะช้าง มีหาดทรายหลายแห่งบนเกาะช้าง ส่วนใหญ่อยู่ทางด้านตะวันตกและทางด้านใต้ของเกาะ

อ่าวใหญ่ เป็นเสมือนศูนย์กลางของเกาะช้าง มีบังกะโลที่พักที่แฝงเร้นอยู่กับธรรมชาติอย่างกลมกลืนใต้ร่มเงาของต้นสนทะเลและต้นหูกวางอยู่หลายแห่งตลอดแนวชายหาด บังกะโลที่พักเป็นของชาวบ้านที่ปลุกสร้างแบบง่าย ๆ ราคาที่พักค่อนข้างถูกเรียกได้ว่าสมราคา แต่ละบังกะโลจะมีร้านอาหารไว้บริการลูกค้า ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวยุโรปโดยเฉพาะชาวเยอรมันที่มาพักครั้งละหลาย ๆ วัน จึงไม่แปลกถ้าจะเห็นเมนูอาหารเป็นภาษาเยอรมัน เนื่องจากมีการจัดทำเว็บไซท์แนะนำเกาะช้างเป็นภาษาเยอรมัน
ชายหาดมีความยาวประมาณ 2 กิโลเมตรเศษเป็นหาดทรายขาวที่มีตะกอนสีดำของดินหรือไม้ที่ถูกคลื่นซัดขึ้นมาอาบทาไว้ให้เห็นทั่วหาด มีบรรยากาศที่เงียบ อากาศดี สามารถมองเห็นพระอาทิตย์ได้สวยมาก มีคลองเล็ก ๆ ติดกับวัดป่าเกาะช้างแบ่งชายหาดเป็น 2 ส่วนเมื่อยามที่น้ำทะเลขึ้น ชายหาดที่ถูกแบ่งด้านทิศเหนือมีความยาวประมาณกิโลเมตรเศษ และด้านทิศใต้มีความประมาณ 800 เมตรไปจดแหลมนางคอย หน้าวัดมีสะพานเทียบเรือทอดลงทะเลใช้เป็นจุดชมวิวชายหาดของอ่าวใหญ่ได้เป็นอย่างดีทีเดียว พ้นชายหาดออกไปเพียงเล็กน้อยทางซ้ายมือจะเห็นกองหินที่มีปลาชุกชุมเป็นที่ชื่นชอบของนักตกปลาและผู้ที่ชื่นชอบการดูประการังน้ำตื้น สุดหาดทรายทางใต้อ้อมแหลมนางคอยไปหน่อยจะมาถึงหาดตาแดง เป็นชายหาดขาวขนาดเล็ก ท่านสามารถดื่มด่ำกับบรรยากาศยามอาทิตย์อัศดงที่สวยที่สุดบนเกาะช้าง มีบังกะโลที่พักขนาดเล็กให้บริการ

อ่าวไข่หรืออ่าวไข่เต่า เป็นอ่าวที่อยู่ถัดไปทางใต้ของอ่าวใหญ่ต่อจากแหลมนางคอย เป็นบริเวณที่เตรียมสร้างหน่วยพิทักษ์อุทยานของอุทยานแห่งชาติเกาะพยาม

บังกะโลที่พักบนเกาะช้าง ส่วนใหญ่อยู่ที่อ่าวใหญ่ บางแห่งเปิดบริการเฉพาะช่วงกลางเดือนตุลาคมถึงกลางเดือนพฤษภาคม และหยุดดำเนินกิจการช่วงมีมรสุม เมื่อนั่งเรือมากลางทะเล ไม่สามารถมองเห็นบังกะโล แต่จะเห็นแต่ป่าที่เขียวไปหมด บังกะโลส่วนใหญ่อยู่ริมชายหาดใต้ร่มเงาของต้นสนทะเลและต้นหูกวาง บางแห่งอยู่บนเนินเขาแต่สามารถมองเห็นทะเลได้ชัดเจน บางแห่งอยู่ตามชายป่าต้องเดินเข้าไป บังกะโลมีทั้งแบบมีห้องน้ำในตัว และห้องน้ำอยู่ข้างนอก ภายในห้องพักจะมีเครื่องนอนครบ แต่ยังไม่มี พัดลม สบู่ ราคาของบังกะโล ไม่แพงถ้าเปรียบกับที่พักบนบก ที่เกาะช้างบังกะโลจะถูกมาก ถ้ามีห้องน้ำในตัวราคาประมาณ 200 บาท ถ้าห้องน้ำนอก 180 บาท บางแห่งถูกกว่านี้อีกแล้วแต่ความสะดวกสบายของบังกะโล ประมาณ 100 -150 บาท เท่านั้นและยังขึ้นกับจำนวนวันที่เข้าพักด้วย ซึ่งชาวต่างประเทศจะพักกันนาน ๆ เป็นอาทิตย์หรือเป็นเดือน ๆ

บนเกาะช้างมีร้านอาหารของบังกะโล หลายแห่ง มีการตกแต่งหน้าร้านกันหลากหลายสไตล์ มีทั้งที่จัดได้อย่างดูดี อบอุ่น เยือกเย็น คลาสสิก แขวงด้วยมนต์เสน่ห์ บางแห่งจัดแบบวัยรุ่น ส่วนมากจะตกแต่งด้วยเถาไม้เลื้อย เปลือกหอย ดูแล้วเป็นธรรมชาติ มีต้นไม้ปลูกไว้บริเวณหน้าร้าน แต่ละแห่งมีรดชาดอาหาร ที่คล้ายๆ กัน มีทั้งอาหารฝรั่งแบบง่าย ๆ อาหารไทย อาหารทะล ขนมหวาน ผลไม้ และเครื่องดื่ม อาหารทะเลสด ๆ ที่นึ่ง ทอด ย่าง ดูจะเหมาะสมกับบรรยากาศของเกาะที่เงียบสงบและบริสุทธิ์ อันเป็นเสน่ห์ที่แขกที่มาพักชื่นชอบ ไฟฟ้าที่ใช้จะมาจากการปั่นไฟฟ้าใช้เอง และใช้น้ำบาดาลที่ขุดจากบ่อ บางบังกะโลยังไม่มีไฟฟ้า แต่จะใช้เทียน ดูแล้วเหมาะกับธรรมชาติดี 

ขอขอบคุณ

http://www.thaitravels.net/551

http://asiaranong.com/ranong/main/tour-koh/koh-chang1.html